Ciao Dario!
Come dice Fulvio, le vere foglie secche sono quelle più adatte a fornire materiale a costo zero.
Ti consiglio di farti una piccola scorta (divisa in vari sacchetti ) di foglie secche dal colore diverso; tra gli arbusti decorativi da giardino, in autunno ce n'e per tutti i gusti. A volte si possono prestare anche materiali insoliti, mi sono per esempio tornati utili dei cascami (frammenti di foglia) di tabacco biondo. E' proprio il caso di dire che bisogna avere occhio rapace e mano svelta.
Per le tonalità più estreme (tipo: se vuoi farti un filare di aceri canadesi... ) ci sono le bustine (Noch, Heki, Woodland etc).
In tutti i casi è utile una preventiva setacciatina per uniformare un po' le dimensioni dei pezzi.
Quanto al sisteme di applicazione, per uno scenario naturale ho trovato un solo inconveniente relativo la colla spray: se è del tipo che secca lentamente (anche settimane!), riesce a fissare pure un sacco di polvere. In un caso la colla spray non ben seccata mi reagì con il trasparente opaco che usavo applicare come ultima finitura (e protezione) alle basette da Wargame..... l'efetto venne tipo bava di lumaca, le girai subito ad un amico che seguiva il settore Fantasy e le gradì parecchio!
Per un ambiente urbano (pavimentato) avrai certamente un effetto migliore se le applichi sulla vernice fresca oppure (se prima devi invecchiare la pavimentazione) le applichi sullo strato finale (ancora fresco) di trasparente opaco destinato a proteggere il tutto. Però tocca lavorare a piccole sezioni e fare in fretta: spesso si tratta di prodotti che seccano rapidamente.
Per il paesaggio ho scoperto che è vitale fare tante prove e non lasciarsi scoraggiare, all'inizio ottenevo tantissime porcate... e non ho ancora perso il vizio

buon lavoro!
Pasticcioni saluti,
Andrea Chiapponi